章开沅，中国历史学家。浙江吴兴（今湖州市）人。1926年7月8日生于芜湖。1946年10月入南京金陵大学历史系，后于该校肄业。1948年12月赴中原解放区，在中原大学政治研究室当研究生。1949年7月随校南下武汉，在教育学院历史系任助教、教员。1951年 9月入华中大学（即今华中师范大学），在历史系先后任教员、讲师、副教授、教授等职。1984年至1990年曾任该校校长。

1954年以来，他主要从事辛亥革命研究，兼及中国资产阶级、中国近代文化史研究，近年则致力于中外近代化比较研究，在研究中注意社会环境的剖析并形成自己的风格。主要著作有《辛亥革命史》（三卷本，与林增平共同主编）《辛亥革命与近代社会》《开拓者的足迹──张謇传稿》,并主编《辛亥革命史丛刊》《中外近代化比较研究丛书》等。在从事科研及著述的同时，他亦致力于教学及各种社会活动。1980年参与创建中南地区辛亥革命研究会，任理事长。1984年任孙中山研究学会理事。1986年任湖北省社会科学联合会主席。1983年起，任国务院学位委员会历史学科评议组成员、召集人，至1990年止。1990年至1993年，历任普林斯顿大学历史系与普林斯顿神学院客座研究员、耶鲁大学历史系鲁斯学者、加州大学圣地亚哥分校历史系客座教授。1993 年9月至1994年1月，任台湾政治大学历史所客座研究教授，1994年2月任中研院近史所访问学人。1995年1月至7月，任香港中文大学第14届“黄林秀莲访问学人”，并进行合作研究。在美国期间，奥古斯坦那大学授予荣誉博士学位，田纳西州长授予荣誉公民证书。 现任华中师范大学近代史研究所教授。