主要经历:
1951年在中国人民志愿军19兵团文工团工作。
1957年就读于中央音乐学院声乐系。
1970年在中央乐团任独唱演员。
1983年至1996年在中国轻音乐团任艺术指导。
1996年任中国歌舞团独唱演员。
1964年参加了大型音乐舞蹈史诗《东方红》的演出,演唱了《西江月·井冈山》。曾赴原苏联、波兰、荷兰、比利时等国访问演出,在国内许多城市成功地举办了个人赌场音乐会,也曾为《牧马人》、《燃烧的心》等电影、电视剧录制了主题歌。录制发行了十余张个人专辑CD唱片。介绍他的专著《刘秉义独唱歌曲集》发行数万册。
2004年荣获由美国世界艺术家协会首次向中国艺术家颁发的“歌唱艺术杰出贡献奖”。
个人代表作:
《回延安》、《黄河颂》、《延安颂》、《牧歌》、《草原之夜》、《月之故乡》、《斗牛士之歌》、《费加罗咏叹调》、《亚芒咏的叹调》、《菩提树》、《游击队之歌等》。
在中国歌坛,男女中低音歌手如凤毛鳞角,然而既对时代产生过重要影响,艺术生命力又长达四十余年的,刘秉义当属其中一个。